証拠金は担保と同じ、まずは証拠金をＦＸ取引業者に預けることからＦＸ取引は始ります。
「証拠金」というのは「担保」だと言いました。
FX（外国為替証拠金取引）では、この証拠金という担保を預けることにより取引業者よりお金を借りて大きな額の取引をすることが出来るようになっています。でも、利益が出る場合だけが投資ではありません。むしろ慣れないうちは損益を出すのが普通です。その損益を出した場合にこの「証拠金」が、損益にあてられます。
例えば…
１０万円の証拠金を預けていた場合、１ドル＝１００円の時にレバレッジを１０倍きかせて１００万円分の１万ドルの買い注文を出したとします。しかし、１ドル＝９９円に下がってしまいました。そこで９９円で１万ドルを売りに出すと９９万円しかあなたの手元に返ってきません。そうなると取引業者に１００万借りていたのですから、１万円不足してしまいます。その不足分１万円が証拠金の１０万円の中から引かれ、口座には９万円の証拠金が残ります。
これが証拠金が担保だという理由です。
実は外貨預金より優れている点がこの「証拠金」というシステムなのです。証拠金には「維持証拠金」というものがあり、取引する外貨の額に応じて必ず口座になくてはならない証拠金の額（業者によって違いがあります）が決まっています。
FX（外国為替証拠金取引）では「自動ロスカット」というシステムがあって、もし損失が出ている場合、FXのネット取引の多くの業者では「証拠金の総額」から「維持証拠金」を引いた額が底をついてしまうと、取引業者が勝手に決済してくれるシステムがあります。つまり、このシステムがあれば証拠金の総額から維持証拠金の額を引いた額以上に損が膨らむことがありません。
たとえば、１万ドルの維持証拠金が２万円必要な業者だとして、１ドルの価値が８円下がると損益は８万円になります。証拠金の総額（１０万円）から維持証拠金（２万円）を引いた８万円が底をつくと取引業者が強制的に自動決済します。
もう担保がないのでお金は貸せませんということです。そうすると、あなたの証拠金は損を出した８万円が引かれ、維持証拠金としていた２万円が残ることになります。もし自動ロスカットを採用していない業者でも、証拠金以上に損を出す前に決済するように注文を出すといったことでリスクをコントロールできます。
しかし、外貨預金はある一定期間預けっぱなしというシステムなので、いくら損益を出してもだれも勝手に決済してくれなければ、自分ですら決済できないのがほとんどです。買った外貨が下がれば下がるほど損は出っぱなしという状態になってしまうのです。ほかの投資も口座にある額以上に損が出る可能性があります。
FX（外国為替証拠金取引）はこの「自動ロスカット」というシステムがあれば、自分が使っても良い金額だけしか取引業者に証拠金を預けておかなければそれ以上に損を出さなくてすむというようにリスクコントロールが簡単な投資方法なのです。
最低証拠金はFX取引業者によってちがいますが、10万円のところが最も多いですね。
なかには1万円程度から始められる会社もありますよ。